SISTEMA DE SCHENGEN (SIS)

La Unión Europea ha derribado sus fronteras internas permitiendo la interrelación sin obstáculos de los 24 Estados que componen el espacio Schengen, pero a la vez ha restringido sus límites fronterizos a los extranjeros, elevando los criterios de selección de los migrantes hacia el viejo continente y uniformizando todos los sistemas de visados de su conglomerado de naciones.

Como vemos, el espacio Schengen tiene una doble dimensión.

Por un lado, se han eliminado los controles rutinarios en fronteras de personas y vehículos. Por otro, existen normas y procedimientos comunes para el control de las fronteras exteriores, incluyendo el sistema de visados.

El núcleo del esquema lo constituye el "sistema de información" de Schengen (SIS), que permite una transmisión instantánea de datos sobre eventuales transgresiones a los controles. Este sistema se está perfeccionando continuamente y reforzándose con normas uniformes sobre visados y controles fronterizos.

La segunda etapa de este proyecto SIS ha dado paso a las nuevas tecnologías de la información, desarrollando un sistema con funciones más avanzadas y basado en tecnologías de vanguardia, que permite la conexión de los estados miembros.

Asimismo, se está avanzando en la identificación de personas a través de datos biológicos incorporados a pasaportes y visados.

Las ventajas del sistema Schengen son evidentes para cualquier persona acostumbrada a hacer viajes internacionales.

La eliminación de los controles fronterizos interiores supone una libertad efectiva de movimientos al atravesar las mismas.

Hay naciones como Reino Unido, e Irlanda, que a pesar de formar parte de la Unión Europea han tenido reservas para su incorporación al espacio común Schengen, manteniendo sus requerimientos especiales de visado a extranjeros.

Recientemente se aprobó la adhesión de Suiza al espacio común de Schengen, quien ingresará al referido espacio a partir de noviembre de este año.

Asimismo, ingresarán a la zona sin fronteras, en la misma fecha, Noruega e Islandia. Estos dos países pertenecen, con Suecia, Finlandia y Dinamarca, a la Unión Nórdica de Pasaportes que suprimió los controles en sus fronteras comunes.

Este sistema ha permitido un reordenamiento interno de toda la migración de la Unión Europea, haciendo uniformes los criterios para el otorgamiento de visados Schengen a los extranjeros.

Por nuestra parte, nos beneficiamos de que podemos transitar por casi toda Europa con un solo visado.

UNA NUEVA EUROPA

Con la incorporación al espacio Schengen de 8 estados de la Europa del Este: Estonia, Letonia, Lituania, Polonia, República Checa, Eslovaquia, Hungría y Eslovenia -países miembros de la ex “Cortina de Hierro”-, se amplió a 24 países la zona sin barreras fronterizas.

Esto significa que todos los ciudadanos de una de las naciones europeas miembros del acuerdo (unos 400 millones) pueden transitar sin controles fronterizos, ni pasaportes, por los 3.6 millones de km2 de la nueva Europa Schengen.

Mientras para los extranjeros significa que con el visado Schengen de una de esas 24 naciones podrán viajar a cualquiera de las demás, sin requerimiento de un visado diferente.

Con la suscripción del Acuerdo de Schengen (1985) en Luxemburgo, se inició el proceso para alcanzar la aspiración histórica de hacer de Europa una gran unidad y finalizar con los controles fronterizos dentro del espacio Schengen, formado por la mayoría de estados miembros de la Unión y armonizar los controles fronterizos externos.

En el momento de la firma sólo 5 estados de la entonces Comunidad Económica Europea -Alemania, Francia, Bélgica, Países Bajos y Luxemburgo-, acordaron la supresión de fronteras comunes. Posteriormente se han incorporado 19 estados más.

Para poder adherirse a la zona, todos estos países tuvieron que superar una evaluación sobre la seguridad en sus fronteras y conectarse a una base informática que contiene datos de personas buscadas, desaparecidas o con prohibición de estadía, al igual que los objetos robados como vehículos, armas, documentos de identidad y billetes. Suiza se adhirió al acuerdo de Schengen en el 2005, pero su incorporación al espacio Schengen será efectiva en 2008 cuando el Sistema Informático Schengen (SIS) entre en funcionamiento.

Todos los países del espacio Schengen, con la excepción de Suiza e Islandia son miembros de la UE. Por otra parte, 2 miembros de la UE, Irlanda y el Reino Unido, han optado por permanecer fuera del Schengen. Mientras, que Bulgaria, Chipre y Rumania, miembros de la UE, aún deben cumplir algunos requerimientos para ingresar al espacio.

Europa ha tenido que armonizar y dotar de la última tecnología en seguridad a los límites de la UE con el mundo, con la instalación de un centro de control en la localidad de Schengen, Luxemburgo, dotado de un inmenso fichero que garantice la impermeabilidad ante el crimen que pretenda cruzar las fronteras europeas.